Eerste vlucht Jan Hilgers

Luchtvaart
Vliegkamp te Ede

“(…) het vliegterrein dat “maar een goed half uurtje”buiten het dorp lag.
Dat vliegkamp is voorloopig nog slechts een stuk vrijwel ongerepte heide. Er staat een uiterst primitief afdak. Aan drie zijden open, er liggen een aantal balken en planken voor een te bouwen tribune, hier en daar heeft de zeis een leelijke kale strook door het heidekruid gemaaid, doch verder is er niets, dat dit terrein onderscheid van de overige hei. (…)
Hoewel het niet algemeen bekend was, dat er gevlogen zou worden, hadden zich gisteravond honderden nieuwsgierigen verzameld om dit, voor de meesten nog nieuwe schouwspel bij te wonen. Het weder liet niets te wenschen over; in den namiddag was de wind reeds wat gaan liggen, zoodat het, als ’t ware, een voor dit doel uitgezochte avond was. Te omstreeks 7 uur klom de 20jarige bestuurder in zijn toestel en zette dat in beweging. Eerst langzaam, toen al sneller en sneller volgde de machine de terreingolvingen om plotseling, op een hoogte gekomen, niet meer te dalen, doch in de lucht te blijven zweven, ja steeds hooger en hooger te stijgen, tot ongeveer 10 M. Toen daalde hij weder, daalde, zette op nieuw gang en nu kwam hij met groote snelheid op de in spanning-toeziende menschen-menigte aangevlogen. Het enthousiaste publiek barstte in een luid gejuich los, toen hij op een hoogte van 5 à 6 M. de eerste rijen passeerde; men zwaaide met hoeden, petten, zakdoeken, kortom overal waarmede maar te zwaaien was.
Weer draaide hij en weer vloog hij op, om reeds binnen enkele minuten daarna aan het einde der 2 K.M. lange baan te dalen. Ten slotte landde hij voor goed, beschreef nog een sierlijke bocht en bleef juist voor de primitieve loods staan.
Nu was iedereen in de gelegenheid het lichte toestel wat meer van nabij te beschouwen, terwijl anderen den jongen aviateur geluk wenschten met het behaalde succes. Daarna werd de geheele machine weder in een in allerijl opgeslagen hulploods opgeborgen.
De jonge aviateur Hilgers die in den auto van den heer Verweij het terrein verliet, woont in Nijmegen. Ongeveer een maand geleden is hij naar Parijs gegaan waar hij het diploma als aviateur verwierf. De heer Hilgers is een jong mensch van 20 jaar, niet groot met Indisch uiterlijk, wiens enthousiasme voor de vliegsport nog heel veel voor de toekomst belooft.”

Bron: Arnhemsche Courant, 30-7-1910.



Een gedenkteken en de naamgeving van een bosweg herinnert aan de eerste vlucht van Jan Hilgers.